LA CONSTRUCTION HISTORIQUE DES MICRO-ÉTATS EUROPÉENS
européennes ainsi que les mouvements révolutionnaires qui touchent l’Europe, remettent en
question l’Eglise catholique et la place qu’elle joue dans la société ($2).
$2 La reconnaissance du Vatican (1791 — 2013)
151. Le XIX® siècle est marqué par l’annexion des États pontificaux, imposant Napoléon
Bonaparte puis le Roi de Sardaigne lors de l’unification de l’Italie. Cette annexion occulte le
pouvoir temporel du Saint-Siège pour le limiter à une loi de garantie ne lui accordant que très
peu de prérogatives, essentiellement en matière spirituelle (A). Au cours des décennies qui
suivent, le Saint-Siège s’efforce de se faire reconnaître par un statut sui generis d’État, qu’il
obtient avec les accords de Latran, ce qui lui permet d’entrer dans le concert des entités supra
étatiques reconnues (B).
A. La disparition des États pontificaux
152. L’annexion des États pontificaux par Napoléon. — L'existence territoriale du Saint-
Siège va être profondément remise en question avec la Révolution française. Confrontée aux
mouvements laïques et révolutionnaires qui naquirent dans toute l’Europe, son existence est
contestée. La Révolution française de 1791 met fin aux privilèges du souverain pontife à
Avignon et en Comtat Venaissin, annexant ces derniers à la République Française. — En 1796,
le Directoire représenté par le général Bonaparte fait connaître au Pape Pie VI sa volonté de le
voir renoncer à son pouvoir temporel pour ne lui laisser qu’un pouvoir strictement spirituel.
Le refus pontifical s’exprime alors par la fuite du Pape en 1798 qui se réfugie dans la
chartreuse de Florence. En découle la proclamation de la république romaine. Fait prisonnier
par la France, le Pape Pie VI décédera à Valence le 29 Août 1799. Mais cette même année, les
troupes napolitaines reprennent Rome et le Pape Pie VII réinstaure les États pontificaux. En
1808, le Saint-Siège fait face à l’impérialisme de Napoléon Bonaparte qui décide à l’annexion
des États pontificaux sous forme de départements”. Ce n’est qu’à la chute de l’empire
napoléonien et le congrès de Vienne du 9 juin 1815 que les grandes puissances rétablissent les
États pontificaux"°”.
153. L’unification italienne par Victor Emmanuel IT de Savoie. — Le XIX“ siècle marque
un tournant important pour le Saint-Siège qui perd de plus en plus d’influence en Europe. En
1848, l’insurrection de Palerme contre les Bourbons de Naples va amorcer une situation
51 Le Tibre et le Trasimène.
? BRULEY (Y.), Histoire …, op. cit, p. 91.
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