LA CONSTRUCTION HISTORIQUE DES MICRO-ÉTATS EUROPÉENS
%8 Le 25 juillet 325, il convoque le premier concile de Nicée””
en fait la capitale de l’empire
Il fortifie son empire qui va de l’occident à l’orient, de Rome à Constantinople et la religion
chrétienne bénéficie d’un ancrage impérial fort dans la société romaine. Au fur et à mesure
des expansions de l’empire romain, l’Église prend de l’importance, évangélisant les terres
nouvellement annexées. — En 380, Théodose, Empereur de Rome proclame la foi catholique
obligatoire au sein de l’Empire. Le premier concile œcuménique de 381 reconnaît la
#10. À partir de
prééminence d’honneur de l’évêque de Constantinople après l’évêque de Rome
cette date l’évêque de Constantinople se fait appeler : « Archevêque de Constantinople,
nouvelle Rome et patriarche æcuménique”". A la mort de ce dernier en 395, l’Empire est
partagé entre ses deux fils. Le fils aîné Arcadius hérite de la partie orientale avec les diocèses
de Dacie et de Macédoine alors que son cadet Honorius hérite de la partie occidentale avec le
diocèse de Pannonie. De cette division définitive naissent l’Empire romain d’Occident et
l’Empire Romain d’Orient. De nombreux conflits territoriaux surviennent entre les deux
Empires mais l’unité de l’Eglise est préservée voire revendiquée par le concours des deux
. Lo. I L 412
Empereurs que renforcent les lois religieuses antipaïennes de Théodose
136. La chute de l’Empire romain d’occident. — En 410, pillée par les Wisigoths, Rome
est abandonnée par l’Empereur romain d’orient qui fait de Constantinople sa capitale alors
que l’Empereur romain d’occident séjourne à Ravenne. En 475, l’Empereur romain
d’occident Oreste refuse d’accorder des terres aux hérules, skires et torcilingi*°. Ce refus
engendre des protestations des populations barbares qui sous le commandement du chef
Hérules Odoacre capturent l’Empereur Oreste à Pavie et l’exécutent. Poursuivant son avancée
vers Ravenne, Odoacre capture le jeune Empereur Romulus Augustule, le force à abdiquer le
4 septembre 476 et en accord avec le sénat romain, envoie les insignes impériaux avec sa
8 Constantinople est également appelée Nouvelle Rome.
% Le concile de Nicée est considéré comme le premier concile œcuménique de toutes les Églises même si
d’autres avaient eu lieu avant (concile de Rome 313, concile d’Arles 314), car 1l est le premier a rassembler tous
les évêques. À cette époque, chaque patriarcat dispose de son propre magistère et excommunie comme il
l’entend, au risque que cette excommunication soit levée par le patriarcat du voisin. Ce concile recentralise les
églises, reconnaît une prééminence du siège d’Alexandrie sur les églises d'Egypte et de Lybie, ainsi qu’une
coutume analogue pour Rome et Antioche, sans préciser les territoires.
"10 Le concile œcuménique de Constantinople de 381 reconnaît Nectaire de Constantinople, Patriarche de
Constantinople, et évêque de premier rang après l’évêque de Rome devant les autres Patriarches d’orient.
1! A cette époque aucune Église n’est considérée comme supérieure aux autres. Jusqu’au schisme de 1054, la
prééminence du pape de Rome est purement honorifique, ainsi que celle du Patriarche de Constantinople après
celle du pape. La division de l’Empire romain en 395 conduit de facto le Patriarche de Constantinople à être sous
l’autorité de l’Empereur d’Orient. Pour autant les décisions prises au nom de l’Église chrétienne son prise de
manière collégiale dans le cadre de concile œcuménique.
“2? GIBBON (E.). Histoire du Déclin et de la Chute de l’Empire Romain, Paris. Ed. Robert Laffont, 1970, p. 492.
“3 Depuis 398, un édit impérial oblige les propriétaires romains à céder le tiers de leurs domaines aux barbares
qui s’installent dans l’Empire.
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