LA CONSTRUCTION HISTORIQUE DES MICRO-ÉTATS EUROPÉENS
CHAPITRE 2: LA PRINCIPAUTÉ DE LIECHTENSTEIN
« Le Liechtenstein est une curiosité juridique et existe seulement par
erreur. Il ne devrait pas, bien sûr, exister du tout en tant qu ‘État
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indépendant »°".
Sir Alexander CADOGAN
70. La Principauté de Liechtenstein est l’une des dernières dynasties princières régnantes
d’Europe mais également le quatrième plus petit État d’Europe. Elle est encerclée”” entre les
cantons suisses de Saint-Gall et des Grisons d’une part, la province autrichienne du
739 d’autre part. Son territoire étroit s’étend sur 160,5 km”
Vorarlberg au centre de l’arc alpin
dans un environnement mi-rhénan et mi-alpin®'. La population du Liechtenstein est de
35.600 habitants dont un tiers d’étrangers””, la capitale de cet État nain est Vaduz dont le
Chef d’État est Son Altesse Sérénissime le Prince Hans-Adam II Von Liechtenstein. La
Famille de Liechtenstein est une illustre famille autrichienne originaire du château de
Liechtenstein, situé en Basse Autriche près de Maria Enzersdorf au sud de Vienne””.
L’émergence de ce petit État est indéniablement liée à l’acquisition de seigneuries qui lui
permirent de prendre rang comme Principauté (SECTION 1), profitant ensuite de la
dissolution de la confédération germanique pour amorcer une politique nouvelle dont la
fiscalité favorise l’entrée de capitaux étrangers (SECTION 2).
SECTION 1. Des origines à l’autonomie
71. Sous l’Antiquité, le Liechtenstein fait l’objet d’influences de peuplades celtiques qui
occupent également à l’Ouest la Suisse orientale et la vallée supérieure du Rhin. Rapidement,
le pays est sous domination romaine et constitue une partie de la province de Rhétie””*.
L'histoire de la Principauté de Liechtenstein est attachée à celle des seigneuries de
28 Sous secrétaire permanent d’État au Foreign Office, il écrit au Foreign Secretary britannique, Lord Halifaw,
Cf, BEATTIE (D.), Liechtenstein a modern history, Liechtenstein, Ed. van Eck Publishers, 2012, p. 369.
?°? La Principauté de Liechtenstein n’est pas un Etat enclavé mais encerclé, en ce sens qu’elle ne possède pas un
accès direct et contigu à l’océan. V. commentaire de SANGUIN (A.-L.) in « Le Liechtenstein, principaux
aspects de la vie politique d’un Micro-Etat alpin », R.G.A., 1979, t. 64, n°4, p. 425.
#9 DEICHA (I.) et ROUGIER (H.), « Au cœur des Alpes, un Etat comme les autres : le Liechtenstein », Annales
de Géographie, 1988, n° 540, p. 131.
33! RATON (R.), Les Institutions de la Principauté de Liechtenstein, (thèse), Paris, 1949, p. 15.
#2 Documentation de la Principauté de Liechtenstein. Estimation en 2008.
3 Elle s’est faite remarquer dès 1245 par ses nombreuses victoires sur la Prusse et un dévouement sans faille
pour la famille des Habsbourg. Dotée d’une richesse considérable au début du XVIIème siècle, elle possédait des
territoires qui s’étendaient en Bohême, en Moravie jusqu’à l'acquisition du duché de Troppau en 1608 qui lui
valut d’être élevée à la dignité princière.
4 Vers l’an 15 av. J.-C.
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