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a (Pincipauté
Durant les dernières années la Prin-
cipauté de Liechtenstein est devenue
pour le touriste, cherchant quelque
chose de «différent», un coin d’Eu-
-ope très populaire.
Ce pays minuscule n’a pas plus de
160 km? de surface et se trouve situé
au cœur des Alpes sur la rive droite
du Rhin. Niché entre la Suisse et
l’Autriche, le Liechtenstein est resté
la seule monarchie de langue alle-
mande. On n’y trouve ni pauvreté,
ni chômage, ni contrôle de devises.
Le pays fait partie de l’union doua-
aière de la Confédération Hélvétique.
Il n’y a plus d’armée depuis 1868 et
le dernier soldat mourut à l’âge de
95 ans en 1939, paisiblement dans
sa maison. La police se compose de
26 agents etd’un chien et s’occupe sur-
cout de la circulation, car les crimes
et les délits sont très rares. En effet,
bien que la capitale ait une prison,
qui par sûrcroît se trouve dans le
sous-sol du «Siège du Gouverne-
ment», les cellules sont rarement
occupées.
Le panorama est magnifique... Des
pâturages de la vallée jusqu’aux
sommets des Alpes, qui forment la
frontière avec l’Autriche, les visiteurs
sont reçus avec une amabilité qui va
droit au cœur.
Malgré le fait que les grandes rues
de Vaduz et de Schaan, bouillonnent
d’activité pendant la gande saison,
la paix et la tranquillité demeurent
dans les autres parties du pays. Bien
de petits sentiers dans le «Unterland»
autour du «Schellenberg» ne sont
connues que des paysans qui y
habitent et qui chaque jour, mènent
leurs vaches par le même chemin, et
des promeneurs qui aiment la quié-
tude et la paix.
L’évelage est une des ressources du
pays. À peu près 8°/o des 20 000
indigènes sont encore paysans...
et il y a 6276 pièces de bétail!
Pendant les mois d’été on amène la
plupart des vâches sur les hauts pâ-
turages, dans la vallée de Samina
pres de Steg et de Malbun. De pe-
tites huttes en bois, portant les
lettres «I. H. S.» sur une plaquette,
servent à garder le foin pour l’hiver.
En été on lit la messe en plein air
sur les hauteurs des montagnes pour
es ouvriers qui ne peuvent pas aban-
lonner leur travail.
In automne, quand le vent froid
souffle, on ramène les animaux dans
a vallée. Un défilé pittoresque de
>étail, enrubanné et couronné de
leurs, guidé par la meilleure vache
aitière, fait le début de l’«Alpab-
‘ahrt». Paul Gallico, le fameux écri-
vain américain a décrit cette descente
‘olklorique dans son livre «Ludmila»,
Jui a été filmé avec le fameux acteur
misse Maximilian Schell.
Depuis le XIVe siècle les chroniques
satlent du comté de Vaduz — l’ac-
uel Haut pays: «Oberland» — un
seu plus tard la seigneurie de Schel-
enberg — l’actuel Bas pays: «Unter-
and» —. Les souverains des deux
-omtés dépendaient directement de
‘Empereur d’Autriche.
In 1699, les princes de Liechtenstein,
eigneurs autrichiens, firent l’acqui-
ition du comté de Schellenberg et,
an 1712, de celle de Vaduz. Les
deux comtés furent réunis en 1719
sour former la Principauté de Liech-
enstein. Le pays continua à faire
partie du Saint Empire Romain-
Sermanique.
In 1806, lors de l’effondrement de
Empire, le pays devint souverain.
1 entra dans le «Rheinbund» et
devint membre de la Confédération
Germanique — 1815—1866.
Depuis 1866 le Liechtenstein a gardé
on indépendance, malgré les guerres
qui ensanglentèrent l’Europe.
En 1862, le Prince Régnant Jean IT
iccorda à son peuple une constitu-
don qui a fait du pays une mo-
narchie héréditaire. Elle est un heu-
‘eux compromis entre la monarchie
st la démocratie, la souveraineté
‘ésidant dans le Prince et dans le
peuple.
En 1852, le Liechtenstein signa un
accord commercial et douanier avec
l’Autriche. Cet accord cessa lors de
:a défaite austro-hongroise en 1918.
Alors le Liechtenstein tourna ses
yeux vers la Suisse. Après de longues
négociations, les deux pays signèrent,
an 1924, un accord commercial et
douanier. À l’union douanière avec
a Confédération Suisse est venue se
oindre l’union monétaire et postale.
Cette union se développa à l’avan-
age des deux pays.
Durant la Deuxième Guerre Mon-
diale la petite Principauté resta à
nouveau neutre et l’on n’eut pas de
morts à déplorer ou de dévastations
à subir.
En 1943 le Prince François Joseph IT,
qui règne encore aujourd’hui, se ma-
da avec la Comtesse Georgine
Wilczek de Vienne et en 1945 dans
’allégresse générale on put annoncer
1a naissance d’un fils et héritier, le
Prince Hans Adam Pius. Le Pape
Pie XII fût son parrain.
Bientôt après la guerre la famille
régnante vint habiter dans le magni-
‘que château de Vaduz, construit
au 13e siècle, sur le roc qui sur-
slombe la capitale. Gutenberg, le
econd château du pays, situé près
de Balzers, est propriété privée.
.e couple régnant a maintenant
quatre fils et une fille. Ils sont très
1imés et respectés par leurs sujets.
L’anniversaire du Prince, le 16 août,
èst célèbré par une fête gaie et variée.
La veille de la fête, la grande place
du chef-lieu est pleine d’une anima-
‘on joyeuse. Le peuple attend son
souverain. Une retraite aux flam-
beaux est organisée par les éclaireurs
et éclaireuses du pays, auxquels
viennent se joindre ceux des pays
voisins et les nombreux scouts, qui
à cette époque, campent dans ce
Detit «paradis».
Musique en tête, les jeunes défilent
devant la famille princière debout
zur le balcon du Palais du Gouver-
aement. Puis ils escortent leurs al-