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D est intéressant et parfois amusant d'examiner les caractéristiques de ces petits pays
souverains. Nous avons décidé de nous limiter ici à une brève énumération des Etats in
dépendants de moins de cent mille habitants. Une analyse approfondie demanderait un
très grand travail de recherche en raison de la rareté des informations relatives à ceux de
ces pays qui se situent en dehors de l'Europe.
A notre connaissance, le tableau des petits Etats est le suivant :
Europe
- Principauté d'Andorre (465 km 2 , 30 000 habitants).
- Principauté de Liechtenstein (160 km 2 , 27 400 habitants).
- Principauté de Monaco (1,8 km 2 , 23 000 habitants).
- République de Saint-Marin (61 km 2 , 22 000 habitants).
On pourrait ajouter à cette liste l'Etat de la Cité du Vatican (44 hectares, environ 1000
habitants), bien que sa situation soit un peu particulière.
Amérique (Antilles)
- Anguilla (91 km 2 , 8300 habitants ; indépendant depuis 1984, à la suite d'une séces
sion d'avec Saint-Christopher et Nevis, cet Etat reste très lié à la Grande-Bretagne).
- Antigua et Barbade (442 km 2 , 80 000 habitants ; indépendant depuis 1981, cet Etat,
situé au nord de la Guadeloupe, fait partie du Commonwealth).
- La Dominique (751 km 2 , 80 000 habitants ; indépendant depuis 1978, cet Etat, à ne
pas confondre avec la République Dominicaine, fait partie du Commonwealth).
- Saint-Christopher et Nevis (261 km 2 , 44 400 habitants ; indépendant depuis 1983,
cet Etat fait partie du Commonwealth).
On peut ajouter à cette liste l'île d'Aruba (65 000 habitants), colonie néerlandaise qui
deviendra indépendante en 1996.
Asie, Océanie (Micronésie)
- Iles Cook (274 km 2 , 21 000 habitants ; devenues récemment indépendantes de la
Nouvelle-Zélande, dont elles constituaient un territoire associé).
- République de Kiribati (anciennement Iles Gilbert, 906 km 2 , 63 000 habitants ; in
dépendante depuis 1979).
- République de Nauru (21 km 2 , 8042 habitants ; indépendante depuis 1968. A notre
connaissance, le Nauru est actuellement le plus petit Etat indépendant du monde. Son
revenu par habitant est supérieur à celui des Emirats arabes en raison de la présence
d’importants gisements de phosphate. En revanche, cet Etat ne possède pas d’eau, au
cune source ne se trouvant sur l’île ; l'eau douce est importée d'Australie, pays dont la
République de Nauru faisait partie et auquel elle reste liée, notamment en ce qui con
cerne la défense et les affaires étrangères).
- République des Seychelles (océan Indien, 404 km 2 , 66 000 habitants ; indépendante
depuis 1976). Elle bénéficie de liens de coopération avec la République et Canton du
Jura.
- Royaume de Tonga (anciennement Ile des Amis, 997 km 2 , 96 000 habitants ; mo
narchie constitutionnelle indépendante de la Grande-Bretagne depuis 1970).
- Iles Tuvalu (anciennement Iles Ellice, 24 km 2 , 8200 habitants ; indépendantes
depuis 1978).
Pour des raisons évidentes, c'est l'étude des petits Etats d'Europe qui nous intéresse
au premier chef. Parmi eux, nous avons choisi la Principauté de Liechtenstein. Plu
sieurs raisons justifient ce choix :