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Le but de ce programme de recherche est d'examiner dans quelle mesure le fait de
quitter la Confédération suisse pourrait être favorable aux intérêts du Jura, tant sur le
plan économique et social que sur le plan politique. Il s'agit d'un travail de grande en
vergure.
Le point de départ consistait à étudier le fonctionnement et l'état de santé économique
des petits Etats indépendants d'Europe. Le premier volet de cette analyse, qui s'applique
à la Principauté de Liechtenstein, fait l'objet des pages qui suivent. Ce travail, forcément
limité, sera complété dans les mois à venir.
Une autre étape conduira à étudier de façon détaillée quelle serait la situation de la
République du Jura en cas d'accession à l'indépendance. On le comprend, le problème
n'est pas simple. Il ne suffit pas, comme d'aucuns l'ont imaginé, de considérer que le
Jura quitterait la Suisse tout en restant un canton, et de prétendre que ce dernier se trou
verait privé des subventions fédérales. Ces vues simplistes sont étrangères au problème
qui nous occupe.
Si la République et Canton du Jura décidait de dénouer le lien confédéral, elle n'aurait
plus rien à voir avec les structures fédératives, sauf pour les objets qui resteraient sou
mis à des conventions particulières. Sa forme ne serait plus celle d'un canton ; ses rela
tions avec la Suisse seraient régies par le droit international. Son économie subirait sans
doute des mutations rapides dont il n'est pas permis de dire a priori qu'elles seraient
défavorables. Les structures de l'Etat elles-mêmes s'en trouveraient modifiées.
Comme on le verra en analysant le cas du Liechtenstein, il n'est nul besoin d'envisa
ger des hypothèses extraordinaires pour qu'un petit Etat souverain puisse se bien porter
dans l'Europe actuelle. La transformation de la République et Canton du Jura en un petit
Monaco truffé de casinos et de boîtes de jeux, où de riches étrangers viendraient con
sommer leur rente, est un mythe qui tient plus de l'imagination populaire que de l'ana
lyse politique et économique. Comme on le verra, le Liechtenstein est un petit Etat in
dustriel dans lequel les gens et les sociétés paient régulièrement des impôts, et qui pré
sente, toutes proportions gardées, plusieurs points communs avec la République et Can
ton du Jura.
Toutes les informations sur lesquelles repose notre travail sont tirées des publica
tions officielles liechtensteinoises ou de la littérature spécialisée produite au sujet de ce
petit Etat. Les renseignements statistiques concernant la République et Canton du Jura,
que nous avons parfois intégrés à titre de comparaison, sont tirés des publications sta
tistiques de l'Association pour la défense des intérêts jurassiens (A.D.I.J., Annuaire des
statistiques jurassiennes) et du Service de la statistique de la République et Canton du
Jura (Le Jura en chiffres, 1985).
Nous tenons à remercier la légation du Liechtenstein, à Berne, ainsi que les différents
services de la Principauté, à Vaduz, qui ont bien voulu mettre aimablement à notre dis
position toute la documentation nécessaire.
1. Les petits Etats en Europe et dans le monde
Les petits Etats, appelés parfois dans la littérature spécialisée "micro-Etats" sans au
cune connotation péjorative, existent un peu partout dans le monde. En Europe, ils ont
suivi une longue évolution politique et historique. Par exemple, l'indépendance d'An
dorre fut octroyée en l'an 790 par l'empereur Charlemagne. En Amérique, en Afrique
ou en Océanie, ils sont le plus souvent le résultat de la décolonisation. Dans de nom
breux cas, l'indépendance de ces petites entités n'apparaît pas seulement comme une
survivance du passé, mais comme la garantie d'un développement harmonieux et d’un
avenir prometteur.