IX. Arbeit und Verdienst locken nach Amerika
Der Erste Weltkrieg verminderte vorerst den Einwanderungsdruck auf
die Vereinigten Staaten, aber er brachte in den kriegführenden Län-
dern Europas neben menschlichem Leid auch wirtschaftliche Not, der
in den Jahren nach dem Krieg gar mancher durch Auswanderung zu
entfliehen suchte.
Boomjahre und Börsenkrach in Amerika
Während Europa noch jahrelang unter den Folgen des Krieges zu lei-
den hatte, kehrte der Alltag in den Vereinigten Staaten viel rascher
zurück. Die USA verfügten über eine intakte Industrie, die in den fol-
genden Jahren wahre Produktionswunder vollbrachte. «Business of
America is business» — Business ist das eigentliche Geschäft Amerikas.
‚autete die Devise von Präsident Calvin Coolidge, der 1923 die Staats-
geschäfte übernahm und sein Land in eine Periode des Wohlstands
führte, die als Coolidge-Prosperity in die Geschichte eingehen sollte.
Amerika wurde zur grössten Wirtschaftsmacht, und seine Bewohner
verfügten über das höchste Durchschnittseinkommen der Welt. Der
Wohlstand lockte Einwanderer aus aller Welt, was sich in deutlich stei-
genden Einwanderungsziffern widerspiegelte.
Doch der Boom war von kurzer Dauer. Am 29. Oktober 1929, einem
Dienstag, kam es zum New Yorker Börsenkrach, der schliesslich die
Weltwirtschaftskrise nach sich zog. Vier Jahre später war jede dritte
Familie in den Vereinigten Staaten ohne Einkommen; Amerika hatte
13 Millionen Arbeitslose.
Als Präsident Roosevelt am 4. März 1933 sein Amt antrat, brachen
stündlich weitere Banken zusammen, weil die Kunden in einem wah-
ren Run ihre Guthaben abhoben, auf dem Höhepunkt der Krise täglich
insgesamt 15 Millionen Dollars. Als erstes verfügte Roosevelt die
Schliessung sämtlicher Banken und erbat sich vom Kongress Voll-
machten, die ihm zur Überwindung der wirtschaftlichen Not vorüber
gehend die gesetzliche Gewalt übertrugen. Im Rahmen eines Aktions-
programmes liess er den Arbeitslosen Geld auszahlen und sorgte
dafür, dass drei Millionen Halbwüchsiger von der Strasse wegkamen
und statt dessen Highways bauten und zehn Millionen Bäume pflanz-
ten. Roosevelt fand zwar in seinem Kampf gegen die Arbeitslosigkeit
nationale Unterstützung, die Vollbeschäftigung aber, die er im Wahl:
kampf versprochen hatte, erreichte er nicht. 1938 gab es im Land
immer noch zehn Millionen Arbeitslose, eine Zahl, die erst zurückging,
als die Schornsteine wieder für die Waffenproduktion des Zweiten
Weltkriegs zu rauchen begonnen hatten.?!?
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Auswanderung im 20. Jahrhundert