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- Andorre, Monaco et Saint-Marin présentent des particularités qui les rendent très 
différents du Jura, principalement en ce qui concerne la situation géographique et les 
structures économiques. En revanche, comme on le verra, le Liechtenstein possède une 
économie normale, proche de celle du Jura par bien des aspects. 
- Sur le plan géopolitique, le Liechtenstein et le Jura montrent des similitudes éviden 
tes. Tous deux sont situés aux frontières de la Suisse et sont liés à la Confédération, le 
premier par un ensemble de conventions qui n’aliènent en rien sa souveraineté, le se 
cond par son statut de canton qui, lui, restreint considérablement ses droits souverains 
- Tant le Liechtenstein que le Jura se situent partiellement en zone de montagne. Ces 
deux Etats ne possèdent pas de matières premières au sens habituel du terme ; leur prin 
cipale source de richesse provient des connaissances et de la qualification professionnel 
le des travailleurs. 
Dans ce premier volet de notre recherche, l'accent sera mis sur les aspects économi 
ques et financiers qui, plus que les questions juridiques, sont de nature à intéresser le 
grand public. 
Le fait que nous ayons limité notre analyse à la Principauté de Liechtenstein n'empê 
chera pas que, dans l'avenir, l'étude soit étendue à d'autres petits Etats. 
2. Un micro-Etat au coeur de l’Europe 
Sous ce titre, nous nous attacherons à décrire, le plus brièvement possible, les prin 
cipales caractéristiques de la Principauté de Liechtenstein, afin que le lecteur, avant d'al 
ler plus loin, ait accès à quelques données de base. 
a) La naissance de l'Etat 
Les premières traces de peuplement remontent au quatrième millénaire avant notre 
ère. Le futur Liechtenstein fut ensuite peuplé par les Rhètes, tribu celtique, avant d'être 
incorporé à l'Empire romain (vers l'an 15 avant J.-C.), puis de tomber sous la domina 
tion des Alamans (au milieu du V eme siècle). 
Après avoir passé entre les mains de différentes familles au cours du Moyen Age, le 
Liechtenstein, composé alors de deux seigneuries (Schellenberg et Vaduz), devint pos 
session immédiate d'Empire en 1696. Les deux seigneuries furent acquises en 1699 et 
en 1712 par le prince Jean Adam de Liechtenstein. En 1719, elles furent élevées au rang 
de principauté d’Empire sous le nom de Liechtenstein, constituant ainsi le 343 eme Etat 
du Saint-Empire. 
Le Liechtenstein était né. Mais c’est Napoléon Bonaparte qui lui donnera sa souverai 
neté en l'incluant, en 1806, dans la Confédération du Rhin. Dès 1818, la Principauté fit 
partie de la Confédération germanique, avant de se tourner vers l'Autriche-Hongrie avec 
laquelle un traité d'union douanière fut signé en 1852. 
Durant la seconde moitié du XIX eme siècle, le Liechtenstein se modernise lentement, 
tout en restant nettement dominé par l’agriculture. Les liens avec l'Autriche deviennent 
de plus en plus étroits. L’effondrement de ce grand empire central, en 1918, entraîne la 
ruine de la petite principauté. Les attaches sont rompues et le Liechtenstein se rapproche 
de la Confédération suisse par une série d'accords passés de 1919 à 1923. Ceux-ci 
portent essentiellement sur les domaines monétaire (adoption du franc suisse), postal et 
douanier (union douanière). Le Liechtenstein s'intégre ainsi dans la sphère économique 
de la Suisse.